En SEO, les liens entrants peuvent être un atout ou un vrai casse-tête. Lorsqu’ils viennent de sites douteux, ces backlinks toxiques risquent de plomber votre visibilité sur Google. C’est là qu’intervient Google Disavow, un outil souvent méconnu mais indispensable pour garder un profil de liens propre et protéger la réputation de votre site.
En quelques clics,il de dire à Google quels liens ignorer dans l’évaluation du site. Pratique, mais à manier avec précaution car un désaveu mal géré peut provoquer l’effet inverse, voire entraîner une pénalité ou une chute de classement.
Qu’est-ce que Google Disavow Tool et à quoi sert-il ?
Définition et fonctionnement de l’outil de désaveu
Google Disavow est un outil gratuit proposé par Google Search Console permettant aux webmasters de signaler les liens de mauvaise qualité pointant vers leur site. Ces liens, souvent issus de fermes de liens, d’annuaires obsolètes ou de campagnes de netlinking mal gérées, peuvent dégrader le classement dans les résultats de recherche.
En pratique, l’outil ne supprime pas les backlinks. Il indique simplement à l’algorithme de Google de ne pas les prendre en compte dans le calcul de la popularité du site. Vous créez alors un fichier texte (.txt) listant les URLs ou domaines à désavouer, puis le soumettez dans votre compte Search Console via la section Outil de désaveu.
Cette démarche envoie un signal clair à Google : « Je ne souhaite pas être associé à ces sites ». Cela contribue à assainir votre profil de backlinks et à restaurer vos votes de confiance aux yeux des algorithmes.
Quand utiliser Google Disavow ?
L’outil de désaveu doit être utilisé avec prudence. Il s’adresse principalement à ceux qui :
- Ont reçu une pénalité manuelle ou un avertissement pour liens artificiels ;
- Ont détecté un volume important de backlinks toxiques via des outils comme Ahrefs, Semrush ou Majestic ;
- Subissent une baisse de trafic inexpliquée liée à une attaque de negative SEO ;
- Souhaitent nettoyer un ancien travail de netlinking risqué avant de relancer une stratégie SEO durable.
En revanche, pour un site avec peu de backlinks ou sans pénalité, Google recommande de ne pas utiliser Disavow Tool inutilement.
Les risques d’un mauvais usage (pénalité Google, perte de confiance)
Désavouer les mauvais liens peut sembler une bonne idée, mais un usage excessif peut affaiblir votre site. En supprimant des liens valides, vous réduisez votre autorité de domaine et votre capacité à ranker.
De plus, un fichier mal formaté ou une désignation incorrecte du préfixe « domain: » peut entraîner la suppression de domaines entiers, ce qui peut être catastrophique. Enfin, Google précise que le désaveu n’a aucun effet immédiat. Le processus peut prendre plusieurs semaines avant d’être pris en compte dans les algorithmes de Google.
Identifier les backlinks toxiques avant d’utiliser le Disavow Tool
Comment analyser son profil de backlinks (Search Console & outils SEO)
Avant toute action, il est essentiel d’évaluer la qualité globale de votre profil de backlinks. Vous pouvez commencer par Google Search Console, section Liens → Liens externes. Cet espace vous montre les domaines les plus fréquents qui pointent vers votre site, ainsi que les ancres de texte utilisées.
Pour une analyse plus fine, des outils spécialisés comme Ahrefs, Semrush, ou Majestic SEO offrent des fonctionnalités avancées : détection des domaines à faible autorité, suivi des votes de confiance et mesure du ratio entre liens naturels et artificiels.
L’objectif est de repérer les anomalies : ancres sur-optimisées, sites étrangers sans rapport thématique, ou pics soudains de nouveaux liens.
Ces signaux peuvent indiquer un profil de backlinks anormal qu’il faudra corriger avant de soumettre un fichier de désaveu.
Les signaux d’alerte : liens de mauvaise qualité, ancres spammy, domaines douteux
Voici quelques indicateurs qui doivent attirer votre attention :
- Des backlinks provenant de sites au contenu dupliqué ou sans rapport avec votre thématique ;
- Des ancres de texte répétitives ou bourrées de mots-clés (« acheter backlinks », « SEO pas cher », etc.) ;
- Des liens placés dans des footers ou pages partenaires à grande échelle ;
- Des sites bannis ou blacklistés par Google ;
- Des liens issus de domaines au préfixe « domain: » non sécurisé (HTTP, sans SSL).
Un seul lien toxique ne justifie pas toujours une action, mais un ensemble cohérent de signaux négatifs peut affecter vos classements dans les résultats de recherche.
Outils recommandés pour détecter les liens dangereux (Ahrefs, Semrush, etc.)
Les plateformes d’analyse comme Ahrefs, Semrush, Moz ou CognitiveSEO offrent une vue complète sur vos backlinks.
Elles permettent de :
- Identifier les liens de mauvaise qualité à l’aide de scores comme le Spam Score ou le Toxic Score ;
- Exporter automatiquement une liste existante de domaines suspects ;
- Générer un fichier texte prêt à être importé dans l’outil de désaveu (file generator).
Créer le fichier de désaveu (.txt) : méthode et exemples
Comment formater correctement le fichier (domain vs URL)
Le fichier de désaveu est un simple document texte (.txt) contenant la liste des liens que vous souhaitez que Google ignore. Chaque ligne représente soit une URL spécifique, soit un domaine entier.
Format de base :
# Exemple de fichier disavow.txt
# Liens à ignorer pour le domaine astucial.fr
domain:exemple.com
https://site-spammy.com/page-liens.htmlQuelques règles importantes à respecter :
- Une ligne = un lien ou un domaine ;
- Les commentaires doivent commencer par un # ;
- Utilisez le préfixe domain: pour ignorer tout le domaine ;
- Le fichier doit être encodé en UTF-8 ;
- Ne dépassez pas 2 Mo ou 100 000 lignes.
Commencez par désavouer des URLs précises avant de bloquer des domaines entiers, sauf si le site est clairement nocif.
Comment générer un fichier avec un file generator ou à la main
Si vous utilisez un outil comme Ahrefs, Semrush ou LinkResearchTools, ces plateformes proposent souvent un « Disavow File Generator » intégré.
Cet outil crée automatiquement un fichier texte structuré à partir des liens détectés comme dangereux.
Sinon, vous pouvez :
- Exporter vos liens depuis Google Search Console ou un outil SEO ;
- Trier les domaines suspects ;
- Ouvrir un éditeur de texte (Notepad, VS Code, Sublime Text) ;
- Copier la liste et sauvegarder le fichier sous le nom disavow.txt.
Bonnes pratiques : commentaires, préfixe « domain: » et erreurs à éviter
Quelques précautions essentielles avant de soumettre votre fichier :
- Commentez vos sections pour comprendre vos choix plus tard (# Liens spam russe, # Réseau PBN suspect) ;
- Vérifiez la syntaxe (aucun espace après « domain: ») ;
- Ne désavouez pas à l’aveugle : chaque suppression impacte la perception de votre profil de liens ;
- Sauvegardez une copie avant envoi, au cas où vous voudriez revenir en arrière.
Erreurs fréquentes :
- Copier-coller de fichiers Excel mal encodés (problèmes d’accents, caractères spéciaux) ;
- Ajout d’espaces ou tabulations invisibles ;
- Désaveu de domaines légitimes par précipitation.
Soumettre le fichier via Google Search Console (Webmaster Tools)
Étapes détaillées du processus d’envoi (account, validation, upload)
Une fois votre fichier disavow.txt prêt, il faut le soumettre dans Google Search Console à l’aide de l’outil de désaveu officiel (Disavow Links Tool).
Voici la procédure complète :
- Connectez-vous à votre compte Google Search Console (ex-Webmaster Tools).
- Sélectionnez le domaine concerné (assurez-vous qu’il s’agit bien du bon préfixe domain ou propriété complète).
- Accédez à la page dédiée de Google pour désavouer les liens.
- Cliquez sur « Désavouer des liens » puis sur « Choisir un fichier ».
- Importez votre fichier texte (disavow.txt) et validez l’envoi.
Une fois soumis, Google affiche un message de confirmation. Vous pouvez ensuite vérifier le statut de votre envoi dans l’interface. Les changements sont pris en compte lors du prochain crawl des algorithmes.
Où télécharger ou mettre à jour un fichier existant ?
Si vous avez déjà soumis un fichier de désaveu, vous pouvez le télécharger à tout moment depuis le même outil. Cela permet de :
- Consulter la liste actuelle de liens ignorés ;
- Mettre à jour le fichier en ajoutant ou retirant des domaines ;
- Remplacer l’ancien fichier par la version mise à jour (Google conserve toujours la dernière version).
Google ne fusionne pas les fichiers. Chaque nouvel envoi remplace le précédent. Il est donc indispensable d’y intégrer les anciens désaveux avant d’ajouter de nouveaux liens.
Comment annuler un désaveu ou corriger une erreur ?
En cas d’erreur (désaveu d’un bon domaine, par exemple), il suffit de :
- Télécharger le fichier actuel depuis Search Console ;
- Supprimer la ligne du domaine concerné ;
- Enregistrer et renvoyer le fichier corrigé.
Google mettra à jour les informations au prochain passage de son robot. Toutefois, la récupération complète de la confiance du domaine peut prendre plusieurs semaines.
Suivi et récupération (recovery) après désaveu
Comment surveiller les résultats dans Search Console
Une fois votre fichier soumis, il est important de suivre l’évolution de votre site sur plusieurs indicateurs clés.
Ouvrez votre Google Search Console et observez :
- La stabilité du trafic organique dans le rapport Performance ;
- L’évolution du nombre de liens externes dans la section Liens ;
- La disparition progressive des domaines désavoués du profil visible.
Le processus n’est pas instantané : Google doit d’abord recrawler les pages désavouées pour prendre en compte vos changements. Cela peut prendre de 2 à 8 semaines selon la taille du site et la fréquence d’exploration.
Ne modifiez pas votre fichier trop souvent. Laissez à Google le temps d’intégrer vos ajustements avant de soumettre une nouvelle version.
Impact sur le classement et les algorithmes de Google
L’effet du désaveu sur le classement dans les résultats varie selon la gravité de la situation initiale.
- Si votre site subissait une pénalité manuelle, la récupération peut être visible en quelques semaines après validation d’une demande de réexamen.
- Si la baisse provenait d’un filtre algorithmique, le rétablissement dépendra du prochain rafraîchissement des algorithmes.
En général, le désaveu aide à restaurer la confiance de Google dans votre domaine. Toutefois, il ne garantit pas un gain de positions immédiat. Le désaveu agit surtout comme une remise à zéro : vous repartez sur des bases saines pour reconstruire une autorité naturelle.
Comment renforcer votre profil de confiance post-désaveu (link building éthique)
Une fois les liens nocifs ignorés, l’étape suivante consiste à reconstruire une base solide de backlinks de qualité.
Voici quelques stratégies efficaces :
- Publiez du contenu de référence susceptible d’attirer naturellement des liens (guides, études, infographies) ;
- Collaborez avec des sites crédibles de votre niche pour obtenir des citations ou des articles invités ;
- Diversifiez vos sources de liens : forums spécialisés, médias, partenaires business ;
- Utilisez les outils SEO pour suivre l’évolution de vos votes de confiance et repérer de nouvelles opportunités de maillage externe.
Erreurs courantes et conseils stratégiques pour webmasters
Ne pas désavouer trop tôt : comprendre le contexte SEO global
L’une des erreurs les plus fréquentes consiste à désavouer des liens sans analyse préalable. Avant toute suppression, il est crucial d’évaluer le contexte SEO global :
- Le lien est-il réellement nuisible ?
- Provient-il d’un site spammy ou simplement d’une source peu pertinente ?
- L’ancre de texte est-elle manipulatrice ou naturelle ?
Google indique clairement que la majorité des sites n’ont pas besoin d’utiliser Disavow. L’outil doit être réservé aux situations sérieuses : pénalité manuelle, attaque SEO, ou historique de netlinking artificiel.
Une approche trop agressive peut, paradoxalement, affaiblir votre profil de confiance en supprimant des liens neutres ou bénéfiques.
Différencier pénalité manuelle et filtre algorithmique
Avant de lancer un désaveu massif, identifiez l’origine de votre baisse de visibilité :
- Une pénalité manuelle est signalée dans la section Actions manuelles de Google Search Console.
- Un filtre algorithmique (lié à Penguin, SpamBrain ou d’autres algorithmes de Google) se traduit par une perte progressive de trafic sans notification.
Si vous êtes touché par une pénalité manuelle, un désaveu accompagné d’une demande de réexamen est nécessaire.
En revanche, si la baisse provient d’un filtre, concentrez-vous sur le renforcement de votre profil de backlinks avant d’envisager le désaveu.
Plan d’action complet pour nettoyer et renforcer son site web
Un désaveu réussi s’inscrit dans une démarche globale de stratégie SEO. Voici les étapes à suivre pour consolider votre positionnement :
- Auditer l’ensemble de vos backlinks (via Search Console ou outils spécialisés).
- Désavouer uniquement les liens identifiés comme nuisibles.
- Publier régulièrement du contenu de qualité qui attire des liens naturels.
- Surveiller les nouveaux backlinks pour éviter que le problème ne réapparaisse.
- Renforcer votre autorité en obtenant des liens depuis des domaines de confiance.
Conservez un historique de vos fichiers de désaveu. Cela vous permettra d’analyser vos décisions passées et d’ajuster votre stratégie de manière plus fine.
Le désaveu, un levier puissant s’il est bien utilisé
Le Google Disavow Tool reste un outil à double tranchant : puissant lorsqu’il est bien maîtrisé, dangereux s’il est utilisé à la légère. Dans une stratégie SEO cohérente, il doit être perçu comme un moyen de protection plutôt qu’une solution miracle.
En pratique, le désaveu permet de nettoyer un profil de liens pollué et d’envoyer un signal positif aux algorithmes de Google. Toutefois, son efficacité dépend directement de la qualité du diagnostic préalable. Désavouer les bons liens au bon moment exige une analyse rigoureuse des backlinks et une bonne compréhension des directives de Google.
